EUROPA
PRESS
29 junio
2019
El
café, ¿secreto para combatir la obesidad?
Científicos de la Universidad de
Nottingham (Reino Unido) han descubierto que tomar una taza de café puede
estimular la denominada 'grasa parda', las defensas del cuerpo que combaten las
grasas, que los últimos avances en investigación apuntan a que podría ser la
clave para enfrentar la obesidad y la diabetes.
El nuevo estudio, que publica la revista 'Scientific Reports', es uno de
los primeros en realizarse en humanos para encontrar componentes que podrían
tener un efecto directo en las funciones de la grasa parda, una parte
importante del organismo que desempeña una función clave en la rapidez con que
podemos quemar calorías para transformarlas en energía.
El tejido adiposo marrón o grasa parda, es uno de los dos
tipos de grasa que se encuentra en los humanos y otros mamíferos. Inicialmente
se pensaba que solo la tenían los bebés y los mamíferos que hibernan, pero se
ha descubierto en los últimos años que los adultos también pueden tenerla. Su
función principal es generar calor corporal al quemar calorías (a diferencia de
la grasa blanca, que es el resultado de almacenar el exceso de calorías). Las
personas con un índice de masa corporal (IMC) más bajo, por lo tanto, tienen
una mayor cantidad de grasa parda.
El profesor Michael Symonds, de la
Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham, quien codirigió el
estudio, explica que "la grasa parda funciona de manera diferente a otras
grasas en su cuerpo y produce calor al quemar azúcar y grasa, a menudo en
respuesta al frío. Aumentar su actividad mejora el control del azúcar en la
sangre y los niveles de lípidos en la sangre y las calorías extra quemadas
ayudan a perder peso. Sin embargo, hasta ahora, nadie ha encontrado una forma aceptable
de estimular su actividad en los seres humanos".
"Este es el primer estudio en humanos que muestra que
algo como una taza de café puede tener un efecto directo en nuestras funciones
de grasa parda, continúa. Las implicaciones potenciales de nuestros resultados
son bastante grandes, ya que la obesidad es un importante problema de salud
para la sociedad y también tener una creciente epidemia de diabetes y la grasa
parda podría ser potencialmente parte de la solución para atacarlos".
El equipo comenzó con una serie de estudios con células
madre para ver si la cafeína estimularía la grasa parda. Una vez que
encontraron la dosis correcta, pasaron a los humanos para ver si los resultados
eran similares. Usaron una técnica de imagen térmica, que previamente habían
sido pioneras, para rastrear las reservas de grasa marrón del cuerpo. La
técnica no invasiva ayuda al equipo a localizar la grasa parda y evaluar su
capacidad para producir calor.
"De nuestro trabajo anterior, sabíamos que la grasa
marrón se encuentra principalmente en la región del cuello, por lo que pudimos
visualizar a alguien inmediatamente después de tomar una bebida para ver si la
grasa marrón se calentaba, explica el profesor Symonds.
Los resultados fueron positivos y ahora debemos considerar a la cafeína como
uno de los ingredientes del café que actúa como estímulo o si hay otro
componente que ayude con la activación de la grasa marrón. Actualmente estamos
considerando los suplementos de cafeína para evaluar si el efecto es similar.
Una vez que hayamos confirmado qué componente es responsable de esto, podría
potencialmente usarse como parte de un régimen de control de peso o como parte
del programa de regulación de la glucosa para ayudar a prevenir la
diabetes".